A principios de este mes el Servicio Nacional del Consumidor realizó un estudio sobre los precios de los 10 medicamentos más utilizados en Chile. En el informe se detallan grandes diferencias. Pero, ¿cuál es el detalle de la comparación?
La investigación reveló distancias de precios de más de 2.000% en algunos casos, como el Losartán de 50 mg y el Keterolaco Trometamol de 10 mg.
Cabe señalar que solo se tomaron en cuenta productos vendidos en las Farmacias Ahumada, Salcobrand, Dr. Simi y Farmex.
Al respecto, el Director Nacional del SERNAC, Andrés Herrera, indicó en la ocasión que "a veces las personas preguntan por un remedio bioequivalente y los dependientes ofrecen el bioequivalente de marca y no el bioequivalente genérico más económico disponible, lo que los obliga a gastar más dinero, en un contexto donde cada peso importa".
¿Qué es un medicamento y cómo se clasifica?
Según el Instituto de Salud Pública, los medicamentos son cualquier sustancia, ya sea natural, sintética o mezcla de ambas, y que son utilizados en prevención, tratamiento, diagnóstico, curación o atenuación de las enfermedades o sus síntomas, para modificar sistemas fisiológicos o el estado mental en beneficio del usuarios.
Existen tres tipos de medicamentos: los originales o innovadores, los bioequivalentes similares y los bioequivalentes genéricos.
Los medicamentos originales son resultado de una investigación realizada por una compañía farmacéutica, la que descubre una molécula o principio activo. Estos están protegidos por patentes durante un periodo largo de tiempo, que puede ser hasta 20 años.
Por otro lado, los medicamentos similares bioequivalentes son productos que cuentan con estudios avalados por el ISP, que certifican que tienen la misma eficacia y además son intercambiables con los innovadores. Tienen un precio considerablemente más bajo que estos últimos.
También están los genéricos bioequivalentes, que son producidos por otros laboratorios con el mismo principio activo que el original; lo cual solo se puede hacer cuando las patentes de los innovadores han terminado el tiempo establecido.
El informe indica que se encontraron diferencias de precio para un mismo producto entre farmacias de grandes cadenas, lo que implica que se pueden dar entre establecimientos parecidos.
¿Dónde comparar y cotizar precios?
Hay varias alternativas para cotizar los medicamentos antes de comprar. Por supuesto que la primera de ellas es verificar los valores en las farmacias a las que puedas asistir presencialmente. Sin embargo, actualmente la mayoría de las farmacias – tanto grandes cadenas, como la más pequeñas- tienen su catálogo de productos en línea, por lo que resulta posible que las personas puedan ver fácilmente en qué local conviene más comprar.
Además, en 2018 el mismo Sernac publicó un comparador de precios respecto a medicamentos. Aunque el sistema tiene datos actualizados hasta diciembre de 2019, de todas maneras sirve como referencia. Aquí se pueden ver los precios mínimos según tipo de medicamento, es decir si es original, copia de marca o bioequivalente genérico.