El pasado 4 de julio se cumplieron 10 años desde la obtención de la primera Copa América de la Selección Chilena, torneo que estuvo marcado por diversos hitos.
Uno de estos fue el recordado accidente de tránsito que protagonizó Arturo Vidal a bordo de su Ferrari en plena fase de grupos del certamen.
Al respecto, Jorge Sampaoli repasó lo que fue la polémica decisión de mantenerlo en el equipo pese a la grave indisciplina que protagonizó.
"Fue sencillo para mí. Arturo jugó muchas veces arriesgando su físico por la Selección. Y en ese momento se tomó la decisión en la balanza de entender que tuvo un error y que fueron muchas más cosas positivas las que nos dio y determinamos mantenerlo en el grupo", expresó el casildense a En Cancha.
En esa misma línea, Sampaoli dijo que "era un jugador muy importante, no solo en lo futbolístico, sino que también en lo grupal, entonces tomamos esa decisión de que ese episodio no borrara a un jugador tan importante".
Agradecimiento a la Generación Dorada
Jorge Sampaoli repasó lo que fue la histórica Generación Dorada que conquistó los dos primeros títulos de la Selección Chilena, asegurando que estos eran un grupo "que no negociaba el hecho sentirse menos que nadie".
"No hablo solamente de la Copa América, que el equipo la ganó invicto, sino también de partidos amistosos con Alemania, con España, con Brasil, con Inglaterra en Wembley, en que el equipo se plantaba y… Te digo, si en el Mundial no perdíamos por penales con Brasil, el equipo iba a seguir escalando, porque tenía una convicción enorme", indicó.
En esa misma línea sostuvo que "cuando a uno lo toca una generación así, con una idea, y con un entrenador que más o menos piensa lo mismo, es mucho más fácil. Nosotros no negociábamos jugar como un equipo menor ante las potencias. Íbamos decididos a ganar en cada partido".
Sampaoli tildó de “kamikazes” a estos jugadores recordando que Gary Medel "jugó con un desgarro contra Brasil en un Mundial, jugó desgarrado, imposible… Ese grupo de jugadores superó cualquier barrera. No eran muchos, eran 14, 15 o 16 que siempre estaban dispuestos a dar batalla en cualquier lugar".
Respecto a su salida del combinado nacional, el casildense dijo que esta decisión fue "difícil, pero también está el hecho de sentir que la posibilidad de dirigir Europa".
"Gracias a ese grupo de jugadores, también, en ese momento, fui catalogado como uno de los mejores entrenadores del mundo en 2015 y allí se me abrieron puertas en Europa. En Roma, en Chelsea y terminé yendo a Sevilla. Son momentos de la carrera. Soy muy agradecido con ese grupo de jugadores; primero con la U y después, con el grupo de la Selección, porque hicieron que mi nombre fuera conocido", remarcó.
