"Fue una sorpresa muy grande". Marcelo Salas, quien fue una de las figuras de Chile en el Mundial de Francia 1998, recordó en entrevista exclusiva con 24Horas lo que fue aquel debut ante Italia que estuvo marcado por la gran presencia de hinchas chilenos.
"Sabíamos el grado de entusiasmo que había levantado la selección que después de 16 años clasificaba a un mundial", explicó, pero al mismo tiempo reconoció: "Nunca imaginamos que iba a ser así".
"Fue sorpresivo absolutamente y una de las imágenes más lindas que tengo", afirmó el "Matador" en referencia a la cantidad de público chileno que observó aquel día en Francia.
Salas también recordó la sensación que sintió al oír a esa cantidad de hinchas chilenos en las gradas. "Cantar el himno nacional con el estadio prácticamente lleno fue como estar en Santiago", señaló. "En los goles, era como estar celebrando en el Estadio Nacional", culminó.
Aquel compromiso entre Chile e Italia terminó con un empate 2-2 para la selección. En el encuentro, La Roja logró remontar el partido con dos anotaciones de Marcelo Salas. Sin embargo, la victoria se escaparía en los minutos finales con el gol de penal anotado por Baggio en el minuto 85.