El nadador estadounidense Michael Phelps tocó con lo justo la pared para clasificarse a la final de los 400 metros estilo combinado en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Phelps, quien ganó esta prueba en los últimos dos Juegos, lideró su serie, pero se clasificó a la final en un angustioso octavo puesto tras un desesperado esfuerzo en el último tramo.
Phelps detuvo el reloj a los 4'13''33, a 7 centesimas del húngaro Laszlo Czech, quien ganó la plata en Beijing 2008, pero esta vez quedó fuera de la final al clasificarse noveno.
El también estadounidense Ryan Lochte, actual campeón del mundo y favorito para el oro, quedó tercero en la general con marca de 4'12''35. El brasileño Thiago Pereira fue cuarto con un tiempo de 4'12''39.
"No se sintió tan bien pero fue mi primera carrera, y siempre mi primera carrera es la peor", dijo Lochte. "Es difícil, pero él (Phelps) está adentro", agregó.
El japonés Kosuke Hagino (4'10''01) se clasificó primero, seguido por el sudafricano Chad le Clos (4'12''24).
La final se disputará a las 19.30 hora de Londres (14.30 hora de Chile).