En una inusual serie de acontecimientos que ha entusiasmado a biólogos marinos y despertado mentes supersticiosas, gigantescos peces remo (Regalecus glesne) –también llamados "peces del juicio final"– han aparecido en costas de varios países en el transcurso de una sola semana.
Estas criaturas plateadas con forma de serpiente, que normalmente habitan a profundidades oceánicas entre 150 metros y 1 kilómetro bajo la superficie, han hecho apariciones extraordinarias en Tasmania, India y Nueva Zelanda, captando la atención tanto de científicos como de usuarios de redes sociales en todo el mundo.
Avistamientos recientes: Australia, Nueva Zelanda e India
Los avistamientos más recientes incluyen dos ejemplares sin cabeza encontrados cerca de Dunedin y Christchurch en la Isla Sur de Nueva Zelanda, poco después de otro descubrimiento en la costa oeste de Tasmania. Según The Guardian, esto eleva el total de la semana a tres peces remo en la región de Australia-Nueva Zelanda.
Oh dear!
— Professor Toby Walsh FAA FTSE (@TobyWalsh) June 6, 2025
"And this week three ethereal oarfish, nicknamed “the doomsday fish”, have washed up on the shores of Australia and New Zealand." https://t.co/MOYRjhUcuH
A principios de esta semana, pescadores en Tamil Nadu, India, también sacaron del agua un enorme pez remo de 9 metros descrito como "plateado brillante con una cresta roja", que requirió seis hombres para manipularlo, según informa AccuWeather.
Los espectadores compartieron imágenes en redes sociales, refiriéndose a la criatura como "pez Pralaya", un término local relacionado con predicciones de terremotos o tsunamis.
Doomsday fish have been found in Tamil Nadu, India. pic.twitter.com/MQWurkE9ZN
— ಸನಾತನ (@sanatan_kannada) May 31, 2025
De manera similar, Sybil Robertson, quien se topó con el pez en Ocean Beach, Tasmania, compartió fotos en un grupo de redes sociales llamado Citizen Scientists of Tasmania, donde se confirmó la identidad del pez remo. Las imágenes rápidamente se volvieron virales en Reddit, con un comentarista señalando: "Estamos viendo muchos de estos raros peces del día del juicio final apareciendo estos días".
Oarfish are rarely seen, but when they are it is traditionally viewed as a bad omen.
— The Times and The Sunday Times (@thetimes) June 4, 2025
However, when one of the incredibly long fish was found by a dog walker on a beach in Tasmania it inspired more delight than trepidation https://t.co/hE8JM1hojP
Mitos y realidad: ¿predicen desastres los peces del juicio final?
A pesar de su inquietante apodo, los científicos insisten en que no hay evidencia que vincule las apariciones de peces remo con desastres naturales.
El mito se reavivó cuando muchos de estos peces fueron vistos antes del terremoto y tsunami de Tohoku en 2011 en Japón, pero el Dr. Neville Barrett del Instituto de Estudios Marinos y Antárticos de la Universidad de Tasmania descarta la conexión.
"Es solo un acontecimiento aleatorio, no hay pruebas reales de que exista ninguna relación", dijo Barrett a ABC News Australia. "Me imagino que un terremoto importante podría perturbar a los peces de media agua y aturdirlos y hacer que algunos salieran a la superficie, pero eso ocurriría al mismo tiempo [que la catástrofe]".
El pez remo ostenta el título del pez óseo más largo del mundo. John Pogonoski del CSIRO informa que Australia ha documentado al menos 70 registros de ejemplares de peces remo en bases de datos científicas. En Nueva Zelanda, Andrew Stewart, conservador de peces del Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa, señala que hay unos 20 avistamientos confirmados.
El profesor Nick Ling, ecólogo de peces de la Universidad de Waikato en Nueva Zelanda, enfatizó lo raramente que se encuentran estos peces. "Viven en mar abierto, a grandes profundidades, y la gente no se topa con ellos. Por eso es casi imposible estudiarlos".
"Es muy raro que aparezca uno en la orilla", señaló, por su parte, Barrett. "La mayoría se hunden al morir y se descomponen. En ocasiones, cuando están enfermos, aparentemente nadan hasta la superficie por razones desconocidas".
El aspecto serpentino y los colores iridiscentes de estos peces –descritos como "azul púrpura, plateado y carmesí"– probablemente dieron origen a las leyendas sobre serpientes marinas. Su naturaleza esquiva y la rareza de los encuentros solo han alimentado el misticismo que los rodea.
En definitiva, mientras las redes sociales se llenan de especulaciones sobre el significado de estos avistamientos múltiples, la ciencia ofrece una explicación más simple: la naturaleza impredecible del océano ocasionalmente nos regala vistazos de sus habitantes más misteriosos, recordándonos cuánto queda por descubrir en las profundidades marinas.
