Los ojos del mundo están puestos en Tailandia, en lo que se espera sea el exitoso rescate de los niños atrapados junto a su profesor hace 15 días en las profundidades de una cueva.
Pero la anhelada evacuación no será fácil y, según los expertos, hay varios obstáculos que se deben sortear para lograrlo.
Escapar buceando
Se trata de una zona muy estrecha llamada "unión en T" o "intersección en T". En este punto, el pasaje es una suerte de tubo por la que hay que escabullirse.
"El pasaje es muy estrecho, sube y luego baja, y requiere contorsionarse", explicó el 2 de julio Narongsak Osottanakorn, el jefe de la célula de crisis.
Esta área está a 1,7 kilómetros de donde se encuentran los niños. Una vez que se complete este tramo, estarán a menos de un kilómetro de la tercera galería, donde los socorristas instalaron su campamento base.
Una vez allí, todavía les quedará un recorrido de cerca de dos kilómetros, pero lo peor habrá pasado para volver a reencontrarse con sus familias.
Duración del recorrido
Son más de cuatro kilómetros de recorrido con partes inundadas y estrechas.
La célula de rescate no precisó este domingo cuánto había bajado el nivel del agua, sobre todo en la temida "intersección T".
El nivel exacto del agua es la gran incógnita. Si bien la cueva se inundó por varios metros en algunos tramos, "el nivel del agua en la cueva ha continuado bajando hasta un nivel aceptable", señaló Kobchai Boonorana, del Ministerio del Interior.
Los socorristas han aplazado al máximo el momento de la evacuación y por ahora han bombeado el agua hasta reducir al mínimo las partes de recorrido submarino. Esta semana se reveló que a un buzo experimentado le tomaban 11 horas ir y venir al lugar donde están los niños: seis horas de ida y cinco de vuelta gracias a la corriente.
Las autoridades anunciaron la salida de los buzos encargados de traerlos a las 10H00 locales (03H00 GMT). Está previsto que el primer rescatado salga "hacia las 21 horas" (14H00 GMT), unas 11 horas más tarde.
Aguas turbias
Sumergirse en esta agua turbia "como el café con la leche" es un gran desafío para los profesionales, explicó un buzo.
"No hay visibilidad, el espacio está encerrado", afirmó Matt Fitzerald, un buzo de la Policía Federal australiana entrevistado por AFP esta semana.
Se las arregló para bucear una parte del camino, pero no pudo llegar al final, ya que bajo estas aguas turbias es imposible consultar el reloj u otros equipos que permiten medir el tiempo de inmersión. Por esto, los buzos instalaron una cuerda a lo largo de la pared para guiarse.
Algunos no saben nadar
Varios niños, de entre 11 y 16 años, no saben nadar y ninguno ha buceado en su vida . "Cada uno será escoltado por dos buzos", aseguró el jefe de la célula de crisis.
Sin embargo. los médicos que acompañan a los socorristas consideraron que los niños estaban aptos para intentar salir, aunque pueden verse debilitados por sus dos semanas en la cueva, de las cuales la primera estuvieron sin comida ni contacto con el exterior.
El factor psicológico
Además del estado físico, la preparación psicológica de los niños es crucial. "Ellos fueron informados de la operación y están listos para ser evacuados y afrontar todos los desafíos", aseguró Osottanakorn.
Recordar que ellos recibieron cartas de sus padres a través de los buzos, donde les reafirmaron su confianza en su capacidad de lograr esta hazaña.
"Pero sumergirse en el agua turbia que los obligó a huir cada vez más hacia las profundidades de la cueva no es fácil. Los niños suelen asustarse más rápido, aunque hasta ahora este grupo ha demostrado tener una gran resistencia mental", añadió el jefe de la célula de crisis.
"Si tan solo uno de ellos entra en pánico, en caso de un problema con el sistema de respiración o lo que sea, eso tendrá un gran impacto en todos los otros", advirtió Andrew Watson, especialista británico en rescates, consultado por la agencia AFP en Inglaterra.
Para evitar que se desate este pánico, los rescatistas precisaron este domingo que los niños saldrían "uno por uno", a la espera de un exitoso rescate.