Las autoridades sanitarias de Estados Unidos investigan a la cadena de comida rápida Taco Bell como posible origen del masivo brote de diarrea explosiva que afecta al país. Las pesquisas apuntan a lotes de lechuga contaminados con un parásito microscópico.
Según consignó The Washington Post, la emergencia es causada por la Cyclospora cayetanensis, organismo que provoca ciclosporiasis. Esta infección intestinal suele propagarse mediante el consumo de agua o verduras frescas que han estado en contacto directo con materia fecal.
Michigan se alza como el epicentro de la crisis sanitaria con más de 3.300 casos detectados. El estado registra un promedio inédito de cientos de contagios diarios, superando con creces los registros de veranos anteriores.
La alerta sobre Taco Bell se encendió en Detroit. Diversos locales de la franquicia suspendieron la oferta de lechuga, guacamole y cebolla debido a un retiro de distribución interna, lo que dirigió el foco de los investigadores hacia sus proveedores.
El Departamento de Salud local basó su línea investigativa en entrevistas epidemiológicas a más de 1.000 pacientes. Pese a los indicios que apuntan a las hortalizas de hoja verde, aún no se formula una imputación oficial contra productores específicos.
Los efectos de la patología son severos. Brelynn Daniels, paciente contagiada en Ohio tras consumir lechuga en mal estado, relató que los síntomas aparecieron de forma fulminante esa misma noche, manifestando una diarrea violenta que se extendió por semanas.
La gravedad del cuadro clínico obligó a la afectada a acudir a un centro asistencial tras diez días de deshidratación. El análisis médico confirmó la presencia de ciclosporiasis acompañada de una infección secundaria que comenzó a comprometer su función hepática.
"Fue realmente muy duro. Incluso da vergüenza decir lo mal que estaba. Hubo momentos en que literalmente vivía en el baño", señaló Brelynn Daniels a People.
Agregó que, pese a que comenzó a sentirse mejor en un par de días, los síntomas volvieron a aparecer: "Volví a tener diarrea violenta, malestar estomacal, fuertes cólicos abdominales, náuseas y no podía retener ningún alimento sólido. Pasé más de una semana alimentándome solo con líquidos".
El tratamiento médico para controlar el parásito es prolongado y requiere antibióticos específicos. Los especialistas advierten que, si bien la enfermedad es altamente debilitante en adultos sanos, representa un riesgo mortal para niños, ancianos y personas inmunodeprimidas.
Ver Video
