El número de víctimas mortales por la intensa tormenta invernal que azotó este fin de semana a cerca de dos tercios de Estados Unidos aumentó a 34 personas, mientras que más de 530.000 hogares continúan sin suministro eléctrico, según el último balance de las autoridades.
La cifra de fallecidos sigue en aumento tras confirmarse nuevas muertes en el sur y el noreste del país, principalmente por hipotermia y accidentes relacionados con la acumulación de nieve y hielo. La mayoría de las víctimas murieron por congelación.
El estado de Nueva York concentra nueve fallecidos: ocho en la ciudad de Nueva York y uno en Long Island, de acuerdo con reportes de medios locales. En Tennessee se registraron cinco muertes, mientras que Pensilvania reportó cuatro, Texas tres y Iowa dos, entre otros estados afectados.
Entre los casos más graves, en Massachusetts una mujer murió tras ser atropellada por una máquina quitanieves en un estacionamiento público, hecho en el que su marido resultó herido. En el condado de Lehigh, Pensilvania, tres personas fallecieron mientras realizaban labores de retiro de nieve, según informó el forense local. En Texas, al menos un adolescente perdió la vida luego de que un vehículo perdiera el control sobre una vía cubierta de nieve.
Aunque el núcleo de la tormenta ya pasó, el impacto en la infraestructura persiste. Tennessee encabeza la lista de estados sin electricidad, con más de 172.000 hogares desconectados, seguido por Misisipi (140.000) y Luisiana (99.200). En otros estados de la costa este, como Virginia, Carolina del Norte y Georgia, entre 20.000 y 40.000 familias continúan sin acceso a la red eléctrica.
El temporal también ha provocado un fuerte impacto en el transporte aéreo. Según el portal FlightAware, este martes se cancelaron 1.851 vuelos y otros 2.900 registraron retrasos. Los aeropuertos con mayores demoras fueron el John F. Kennedy de Nueva York, O’Hare de Chicago y el de Boston, mientras que las mayores cancelaciones se concentraron en Dallas–Fort Worth, Charlotte-Douglas y Miami. Desde el inicio de la tormenta el sábado, cerca de 20.000 vuelos han sido cancelados.
El secretario de Transporte, Sean Duffy, señaló en una entrevista con Fox News que se espera una recuperación gradual de la normalidad en los aeropuertos a partir de este miércoles.
La tormenta viene acompañada de una ola de frío extremo que mantiene este martes temperaturas bajo cero en gran parte del país. En zonas del interior, las máximas rondan los -5 °C, mientras que las mínimas, debido al aire ártico, se perciben por debajo de los -20 °C en algunos estados. En Nueva York, no se esperan temperaturas sobre los 0 grados hasta el próximo lunes, con mínimas que oscilarán entre -11 °C y -18 °C durante toda la semana.
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