El semanario satírico francés Charlie Hebdo, blanco de un mortal ataque a comienzos del año por milicianos islamistas, será homenajeado el martes en una gala en Nueva York bajo fuertes medidas de seguridad, dijeron los organizadores.
El honor otorgado por PEN American Center se da dos días después de que dos hombres dispararan en Texas contra una exhibición de caricaturas del Profeta Mahoma, representaciones que los musulmanes consideran ofensivas.
Las caricaturas del fundador del islam también fueron la razón del ataque de enero contra las oficinas en París del semanario que dejó 12 muertos. La rama de al Qaeda en Yemen se adjudicó la responsabilidad del atentado, diciendo que el semanario Charlie Hebdo había insultado a Mahoma con sus dibujos.
La decisión de entregar el Premio a la Libertad de Expresión a Charlie Hebdo llevó a que seis destacados escritores se retiraran del evento y que más de 100 escribieran una carta de protesta, dijo PEN, una organización defensora de escritores perseguidos debido a su trabajo.
Rachel Kushner, una novelista que se retiró del evento, dijo que no se sentía cómoda con la "intolerancia cultural" de Charlie Hebdo, dijo PEN.
Los escritores Peter Carey, Michael Ondaatje, Francine Prose, Teju Cole y Taiye Selasi también se retiraron, informó el diario New York Times.
El ataque generó preguntas sobre la tolerancia religiosa y la censura en Francia, con una comunidad musulmana de 5 millones de personas.
La policía y agentes federales planearon las medidas de seguridad durante meses antes del evento del domingo en Texas, y los dos hombres armados murieron tras abrir fuego en un estacionamiento afuera de la exhibición.
Los organizadores de PEN dijeron que se "aumentará" la seguridad para el martes en Nueva York.
Gerard Biard, editor en jefe de Charlie Hebdo, y Jean-Baptiste Thoret, miembro del personal quien el día del ataque llegó tarde a las oficinas y se salvó del ataque, recibirán el premio, dijo PEN.
El caricaturista francés Luz, quien dibujó en la portada "Tout Est Pardonne" ("Todo está perdonado") con el Profeta sosteniendo esa leyenda en un cartel en la primera edición de Charlie Hebdo tras el ataque, dijo la semana pasada que se había cansado de dibujar a Mahoma y ya no lo haría más.
El premio será entregado por el escritor franco-congolés Alain Mabanckou, autor de "Memoirs of a Porcupine".
"Es el papel de los escritores satíricos en cualquier sociedad libre desafiar lo poderoso y lo sagrado, presionar los límites en formas que hagan a la expresión más libre y más robusta para todos", dijo la directora ejecutiva de PEN Suzanne Nossel al anunciar el premio.
"Charlie Hebdo merece ser reconocido por su espíritu intrépido ante uno de los ataques más nocivos contra la expresión en la memoria reciente", agregó.
Fuente: Reuters
Foto: Reuters
