Panamá acordó transferir a casi 4.000 cubanos varados en ese país a una ciudad al norte de México y así podrán continuar su viaje a Estados Unidos.
Los ciudadanos cubanos estuvieron viviendo en Panamá durante meses, con la esperanza de llegar a los EE.UU. en virtud de una ley de décadas de antigüedad que les da entrada privilegiada y una vía rápida para obtener la residencia.
Las autoridades de Panamá dijeron que los vuelos diarios a Ciudad Juárez comenzarían este lunes.
Panamá había organizado algunos vuelos en marzo, pero luego dijo que los viajes no se repetirían.
Los ciudadanos cubanos fueron informados que ellos mismos debían pagarse sus tickets de avión.
Según diarios panameños, los cubanos hicieron largas filas fuera de bancos y tiendas de transferencia de dinero en la provincia de Chiriquí, para retirar dinero enviado por familiares en los Estados Unidos y así poder comprar sus boletos.
Un largo camino
La odisea por las Américas los ha llevado desde Cuba a Ecuador, hasta que en diciembre se les comenzó a exigir visa, y ahora es Guyana el punto de partida en Sudamérica. Desde allí atraviesan Venezuela y desde Colombia pasan a Panamá.
El año pasado, Costa Rica y Nicaragua cerraron sus fronteras a los cubanos que tratan de ir por tierra hacia el norte.
La medida creó un nuevo cuello de botella en Panamá para los migrantes que viajan a países de América del Sur, y luego caminan o toman autobuses a través de Centroamérica hacia EE.UU.
Entre enero y marzo, Costa Rica proporcionó vuelos baratos para miles de cubanos a El Salvador y México para despejar la acumulación de inmigrantes que habían quedado varados por el cierre de la frontera de Nicaragua.
Panamá hizo lo mismo mediante la organización de vuelos en marzo a Ciudad Juárez para 1.300 cubanos.
Los funcionarios dijeron en ese momento que esta operación no se repetiría.
Pero desde entonces, miles de cubanos llegaron a Panamá.
Relaciones
El éxodo fue motivado por el anuncio del presidente estadounidense, Barack Obama, en diciembre de 2014 que los EE.UU. y Cuba restablecerían las relaciones diplomáticas.
Esto desencadenó una ola de rumores en Cuba de que la política migratoria de Estados Unidos con respecto a los cubanos cambiaría pronto, lo que llevó a muchos inmigrantes a viaje a través de América Central.
Se estima que unos 40.000 cubanos llegaron a EE.UU. por vía terrestre el último año, un incremento cercano al 80% con respecto al año previo, de acuerdo a cifras oficiales.
Durante décadas, los inmigrantes cubanos han gozado de privilegios especiales.
La llamado política "pie mojado, pie seco" permite a los cubanos un trato preferencial cuando llegan a suelo estadounidense.