El presidente de EE.UU. impuso además sanciones contra siete individuos venezolanos, a los que considera violadores de los derechos humanos.

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, firmó este lunes una nueva orden ejecutiva en la que declara una "emergencia nacional" por la amenaza "inusual y extraordinaria" a la seguridad nacional y a la política exterior causada por la situación en Venezuela.

"Estamos comprometidos por hacer avanzar el respeto por los derechos humanos, al proteger los institutos democráticos, y al proteger el sistema financiero de EE. UU. de los flujos financieros ilícitos de la corrupción pública en Venezuela", se lee en el comunicado difundido a mediodía de este lunes por el gobierno estadounidense.

En una rueda de prensa telefónica, un alto funcionario de la Casa Blanca explicó que la declaración de emergencia "es un proceso normal" que se ha hecho en otros casos de sanciones como Sira, Irán o Birmania.

El funcionario dijo que las sanciones no apuntan contra el pueblo ni la economía venezolana, ni tendrán un efecto directo en el sector petrolero venezolano.

Señaló que las medidas no afectan a algún sector, individuo o entidad que no aparezcan citados en en el decreto.

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Tensiones en alza

Las sanciones son contra ciudadanos venezolanos involucrados con la presunta violación de los derechos humanos durante las protestas antigubernamentales de 2014.

Las tensiones entre ambos países se han incrementado en los últimas semanas a raíz de la decisión del gobierno de Nicolás Maduro de reducir en 80% el número de funcionarios diplomáticos con autorización para trabajar en la embajada en Venezuela.

El gobierno estadounidense amplió las sanciones contra funcionarios venezolanos que, en opinión de Washington, violaron los derechos humanos de ciudadanos de ese país sudamericano.

Las primeras sanciones aprobadas por el Congreso de EE.UU. contra funcionarios venezolanos fueron firmadas en diciembre por el presidente Barack Obama.

Las sanciones recayeron sobre individuo considerados responsables de violaciones a derechos humanos en Venezuela durante las protestas suscitadas en el país en 2014.

Las protestas antigubernamentales entre febrero y mayo de 2014 dejaron 43 muertos y más de 3.000 detenidos.

Las medidas implican la suspensión de visados para los afectados, así como la congelación de bienes y cuentas bancarias que puedan tener a su nombre en EE.UU.

Siete sancionados

Las nuevas sanciones recaen en siete personas vinculadas al aparato de seguridad del estado, al que Washington considera responsable de lo que describe como abusos a los derechos humanos y represión de la oposición política venezolana.

Entre los sancionados destacan Gustavo Enrique González López, director general del Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN) y Manuel Eduardo Pérez Urdaneta, director de la Policía Nacional Bolivariana de Venezuela.

También está la fiscal pública Katherine Nayarith Haringhton Padron, quien ha acusado a varios miembros de la oposición, incluida la exdiputada María Corina Machado y el alcalde de Caracas, Antonio Ledezma, detenido el pasado mes de febrero.

A Ledezma lo acusan de planificar un presunto golpe de Estado "con base en información inverosímil y en algunos casos inventada", según el comunicado de la Casa Blanca.

Otros sancionados son el excomandante de la Guardia Nacional Bolivariana, Antonio José Benavides Torres; el presidente de la Corporación Venezolana de Guayana (CVG), Justo José Noguera Pietri; el exdirector general de SEBIN, Manuel Gregorio Bernal Martínez y el inspector general de la Fuerza Armada Nacional Bolivariana, Miguel Alcides Vivas Landino.

La canciller venezolana Delcy Rodriguez dijo que el gobierno de su país emitirá pronto una respuesta.

Venezuela responderá "pronto"

El gobierno venezolano dijo que responderá en breve a las medidas firmadas por la Casa Blanca de declarar una "emergencia nacional".

"Pronto daremos a conocer la respuesta de Venezuela sobre el alcance de estas declaraciones", dijo la canciller Delcy Rodríguez al ser abordada por los periodistas.

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