Un incidente en el que resultaron heridos tres militares venezolanos y un civil en un enfrentamiento con supuestos contrabandistas en un área fronteriza con Colombia volvió a tensar la relación entre ambos países y se saldó con cientos de colombianos deportados durante el fin de semana.
El gobernador del estado de Táchira, José Vielma Mora, informó este domingo que 791 ciudadanos colombianos que se encontraban de forma ilegal en territorio venezolano fueron entregados al Consulado General de Colombia.
Desde el otro lado de la frontera, el gobierno de Colombia pidió a Venezuela que "respete la integridad y los derechos humanos de los ciudadanos colombianos que sean objeto de detenciones, deportaciones y demás acciones adelantadas".
Las autoridades colombianas indicaron que entre los deportados hay al menos 42 menores.
"Exigimos que antes de aplicar medidas de deportación se analice la situación familiar para garantizar la unión de padres e hijos", indicó la Cancillería en un comunicado.
Estado de excepción
Las deportaciones se realizaron en el marco de una jornada especial de la Operación de Liberación y Protección del Pueblo (OLP) en esta zona fronteriza con Colombia, una reciente campaña policial venezolana que busca acabar con bandas delincuenciales.
El operativo se activó después de que el viernes el presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, declarara el estado de excepción en varios municipios del estado de Táchira, una región fronteriza con Colombia.
La medida implica la suspensión del porte de armas, allanamientos sin orden judicial, permiso de 15 días para las protestas, requisas y límites en las cantidades dinero que se cargan o transfieren, explicó el corresponsal de BBC Mundo en Caracas, Daniel Pardo.
El detonante fue un ataque que el gobierno venezolano atribuyó a contrabandistas, en el que resultaron heridos tres militares venezolanos y un civil.
Maduro anunció además el cierre de la frontera "hasta nuevo aviso".
Respuesta colombiana
El presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, criticó esta decisión al asegurar que es injustificado y esta medida afecta a los habitantes de ambos lados de la frontera sin resolver el problema del contrabando, pero se mantiene firme en que los dos gobiernos deben trabajar juntos.
"Si cooperamos los únicos que pierden son los delincuentes, pero si se cierra la frontera y no hay coordinación los únicos que ganan son los delincuentes", dijo Santos.
"Aún ante un creciente impacto social y económico del lado colombiano, el gobierno de Juan Manuel Santos ha elegido evitar la vía de la confrontación", destacó el corresponsal de BBC Mundo en Colombia, Natalio Cosoy.
Está previsto que las cancilleres de Colombia María Ángela Holguín y de Venezuela Delcy Rodríguez mantengan una reunión bilateral el próximo 26 de agosto para analizar la situación en la frontera.
Este domingo, la Cancillería emitió un comunicado en el que dice que Colombia "reitera su voluntad de cooperación con el Gobierno de la República Bolivariana de Venezuela, a fin de profundizar la estrategia binacional de lucha contra el contrabando".
Contrabando y desestabilización
Los bajos precios de la gasolina subsidiada y de los productos regulados, sumado a la falta de determinados productos en Venezuela, han llevado a la proliferación de los contrabandistas en la porosa porosa frontera de 2.200 kilómetros que comparten.
Maduro asegura que grupos paramilitares colombianos viajan con regularidad a Venezuela, generando caos y escasez con el fin de desestabilizar la "revolución".
La oposición venezolana, explica el corresponsal de BBC Mundo en Caracas, lo interpreta como una forma de distraer de la crisis económica, de tantear el terreno para suspender elecciones en zonas de mayoría opositora y de resolver los problemas que "ellos mismos crearon".
La campaña anti contrabando del gobierno venezolano empezó hace un año, cuando decretaron el cierre de la frontera por las noches y empezaron a deportar a decenas de colombianos.
Según cifras oficiales, esta campaña ha dejado 1.185 detenidos, 176 trochas inhabilitadas y 19.000 toneladas de productos confiscadas. Pero poco ha cambiado, porque el contrabando es un fenómeno estructural.
El incidente
El miércoles, tres militares y un civil resultaron heridos en un enfrentamiento con supuestos contrabandistas, que fueron interceptados cuando se disponían a cruzar a Colombia con un cargamento.
"Les hicieron una emboscada precisamente en el momento en el que se dirigían en su tarea y faena diaria a combatir todas estas mafias de bachaqueros (contrabandistas) y paramilitares que vienen de Colombia", dijo Maduro.
El mandatario aseguró que las víctimas fueron "atacadas por la espalda" por dos motorizados "en un operativo muy a la usanza del paramilitarismo, con armas largas". Y ordenó incrementar la actividad de la Operación de Liberación y Protección del Pueblo para buscar a los responsables.
Operativo y allanamientos
En el operativo desplegado este fin de semana se realizaron allanamientos "casa por casa" en 2.000 viviendas en San Antonio del Táchira.
En estos allanamientos fueron arrestadas ocho personas sospechosas de pertenecer a grupos paramiliares, informó el vicepresidente ejecutivo, Jorge Arreaza, que aseguró que "se están haciendo las investigaciones pertinentes".
Las autoridades venezolanas indicaron además haber encontrado explosivos, armas, combustible, material inflamable, dinero, uniforme de grupos paramilitares colombianos y un centro de prostitución clandestino.
Arreaza señaló que el operativo continuará en los próximos días.
Medidas humanitarias
Las autoridades colombianas crearon un Centro de Mando Unificado en la ciudad de Cúcuta (noreste) para atender a los deportados en la frontera entre Táchira (Venezuela) y Norte de Santander (Colombia).
"Necesitamos que se dé un tratamiento digno a los colombianos en la frontera, que se respeten sus derechos humanos", dijo el ministro del Interior Juan Fernándo Cristo.
Por su parte, la Cruz Roja está dando asistencia sanitaria a colombianos que viven en Venezuela, pero que quedaron varados en Cúcuta, capital del departamento fronterizo de Norte de Santander, y necesitan atención médica.
Desinformación en redes
El gobierno de Colombia alertó de las imágenes y videos que "personas malintencionadas" están circulando en las redes sociales "de situaciones que se han presentado en otros países como si fueran hechos ocurridos en nuestra frontera, buscando aumentar la tensión que ya se registra en la zona".
"Esto sólo genera sentimientos negativos entre dos países que buscan avanzar a través del diálogo y el trabajo conjunto", indicó la cancillería en un comunicado.
Fotos: Reuters