La depresión se mantiene como una de las patologías de salud mental con mayor prevalencia en la comunidad, presentándose muchas veces de forma invisible bajo la apariencia de cansancio o estrés cotidiano. Este fenómeno, que suele retrasar el acceso a tratamientos oportunos, motiva a que cada 13 de enero se refuerce el llamado a visibilizar la enfermedad como una forma de cuidado esencial.
El estigma como barrera para el tratamiento
Uno de los desafíos más complejos para abordar la depresión en Chile es el prejuicio social. La psiquiatra Silvana Pino, perteneciente al Centro de Salud Mental Comunitario Rayún de Curicó, explica que este factor profundiza el aislamiento de los pacientes.
“La depresión es una enfermedad que suele vivirse en silencio, lo que aumenta el sufrimiento y retrasa la búsqueda de ayuda”, señala la especialista de la red de salud mental Maule.
Asimismo, la profesional es enfática en desmitificar que el diálogo sobre el tema sea perjudicial: “Hablar de depresión no provoca la enfermedad; al contrario, visibilizarla permite que más personas accedan a tratamiento oportuno”.
Pino aclara además que el diagnóstico no guarda relación con la debilidad personal, puesto que "su recuperación no depende solo de la voluntad, sino del acceso a profesionales y a un equipo multidisciplinario que acompañe el proceso”.
Factores de riesgo y vulnerabilidad social
El bienestar emocional no solo depende de factores biológicos, sino también del entorno. Desde la psicología, Carolina Zapata advierte que la inestabilidad laboral y el estrés económico impactan directamente en la salud de las personas, aumentando la vulnerabilidad.
A estas condiciones se suma la sobrecarga de roles, especialmente en mujeres, lo que eleva el riesgo de desarrollar sintomatología. “Cuando estas condiciones se sostienen en el tiempo, el impacto en la salud mental se profundiza. Por eso, desde un enfoque preventivo, es fundamental fortalecer los vínculos, el apoyo social y las estrategias de afrontamiento”, indica Zapata.
Cómo reconocer las señales de alerta
La detección precoz es determinante para el pronóstico de la enfermedad. La psiquiatra Angela Gaete sostiene que es fundamental no normalizar conductas que afecten el desempeño cotidiano.
Dentro de los síntomas y señales de alerta principales se encuentran:
- Tristeza persistente, falta de energía y disminución de la motivación.
- Pérdida de interés en actividades que antes resultaban gratificantes.
- Alteraciones en el sueño, cambios en el apetito y fatiga excesiva.
- Dificultad para concentrarse y aislamiento social progresivo.
- Interferencia relevante en las actividades laborales o académicas.
La especialista hace una advertencia particular sobre la gravedad de ciertos cuadros: “Cuando aparecen pensamientos relacionados con la muerte, la consulta oportuna no puede esperar, ya que permite acceder a un tratamiento eficaz y mejorar el pronóstico”.
Desde el Servicio de Salud Maule reiteran que la red pública cuenta con dispositivos comunitarios y equipos especializados para acompañar a quienes requieran asistencia, recordando que la depresión es una condición tratable cuando se busca ayuda a tiempo.
