Una nueva clase de camaleón fue descubierta en el norte de la isla de Madagascar, por un equipo de investigadores germano-malgaches liderados por la ZSM.
Esta nueva especie denominada “Brookesia nana”, tendría una longitud corporal de 13,5 milímetros, convirtiéndose en el reptil más pequeño de entre las casi 11.500 especies conocidas.
En un comunicado el investigador de la Colección Zoológica Estatal de Múnich (ZSM) y primer autor del estudio, Frank Glaw, explicó que "Con una longitud corporal de sólo 13,5 milímetros y una longitud total de casi 22 milímetros, el macho del nanocamaleón es el más pequeño conocido entre todos los vertebrados superiores".
Por otro lado, la hembra es significativamente más grande, con una longitud corporal de 19 milímetros y una longitud total de 29.
Según indican los científicos, por el momento no han podido encontrar más ejemplares de la nueva especie, cuyo hábitat es, según sus investigaciones, de pocos kilómetros cuadrados.
"Desafortunadamente, el hábitat del nanocamaleón está muy afectado por la deforestación, pero el área fue puesta bajo protección recientemente para que la especie sobreviva", indica el científico del Centro de Historia Natural de Hamburgo, Oliver Hawlitschek, que participa en la investigación.
Diferencia de tamaños
Un punto que llamó la atención fueron los genitales de los nanocamaleón machos. Según los investigadores las especies de camaleones más pequeñas tienden a tener los genitales masculinos más grandes en relación con el tamaño del cuerpo.
En el caso del nanocamaleón, su longitud era del 18,5 por ciento de la longitud del cuerpo, el quinto valor más alto de todas las especies de camaleones estudiadas.
Según los investigadores, esto puede deberse a la diferencia de tamaño entre los sexos lo que se conoce como "dimorfismo sexual" que, en el caso de las especies de camaleones más grandes, los machos suelen ser bastante más grandes que las hembras, mientras que en las especies más pequeñas, sucede al contrario.