"Usted me importa. De una manera que no puedo explicar, me importa. Y usted es una maravilla… Usted y todo su ser".
No es algo que normalmente escribiríamos a un completo desconocido.
Pero después de graduarse en la facultad y trasladarse a la ciudad deNueva York, Hannah Brencher se sentía ansiosa y deprimida. Se vio sin ganas de estar con otra gente.
Comenzó a escribir cartas de amor a extraños, dejándolas por todos los rincones de la ciudad. La primera carta que dejó en un tren simplemente decía: "Si encuentra esta carta, es para Usted".
Desde entonces ha dejado cartas en bibliotecas y cafés, e incluso lasha escondido en los alrededores del edificio de Naciones Unidas.
"Lo que sentí es que mi tristeza y soledad quedaron en un segundo plano", le dijo a BBC Mundo y agregó que "encontré algo que me permitía dejar de centrarme en mí misma".
AMABILIDAD INESPERADA
Hannah y su campaña "Más cartas de amor" son parte de un creciente grupo de organizaciones que pregonan los efectos beneficiosos de los actos de amabilidad arbitrarios, tanto para quienes los realizan como para quienes los reciben.
Puede sonar un poco a sinsentido moderno para algunas personas, pero nuevas investigaciones sugieren que ser amable puede ser bueno para la salud mental.
Un estudio publicado en la revista Emotion constató que realizar actos de generosidad puede ayudar a las personas con ansiedad social a sentirse más positivas.
Lynn Alden y Jennifer Trew, de la Universidad deBritish Columbia, le pidieron a voluntarios con altos niveles de ansiedad social que llevaran a cabo actos de amabilidad dos días a la semana en un período de cuatro semanas.
"Se trataba de darle un pequeño regalo a alguien, de ir a buscarlo al trabajo, o visitar a alguien enfermo, o darle las gracias a un conductor de bus. En realidad, eran actos relativamente pequeños", explicó Alden.
Quizá lo eran, pero tenían un impacto muy grande.
DESAFIANDO CREENCIAS
Nick Grey, psicólogo clínico y director del Centro para los Trastornos de Ansiedad y Trauma en Londres, era inicialmente reacio a laidea de que desempeñar actos amables puede tener un valor terapéutico para los pacientes con trastornos de ansiedad.
"No había visto el artículo (de la revista Emotion) y era escéptico ya desde el título, para ser honesto. Pero es un texto bueno y procede de un equipo muy respetado", dijo Grey.
El profesional explicó que si bien este método no podría convertirse en una terapia en sí misma, "puede ser la clase de actividad que puede integrarse como parte de un tratamiento más amplio".
Alden sugiere que los actos de amabilidad pueden ser un paso inicial en un camino terapéutico más largo.
"Involucrarse en actos amables puede ayudar a lapersona a salir y encontrarse con otra gente, mientras que podemos utilizar otras técnicas para ayudar a la persona a cambiar sus creenciassobre sí misma", indicó la académica.
Pero pide cautela frente a actos de generosidad elegidos por otra persona o realizados sólo para impresionar a los demás.
"Creo que se debe hacer de forma que el individuo tenga un sentido de la autonomía. Se está actuando porque se quiere, y no porque lo pida el grupo", concluyó.
Fuente: BBC MUNDO