Un físico de la Universidad A&M de Texas, Dave Hyland, ha propuesto un insólito dispositivo para desviar asteroides: un cañón triboeléctrico cargado de pintura en spray.
Hyland sostiene que, de esta manera, se alteraría la cantidad de luz solar reflejada en el asteroide.
Debido a que la zona del asteroide calentada por el Sol provoca la irradiación en el espacio vacío, que genera un empuje que cambia su órbita, cubrir dicho sector implicaría, necesariamente, afectar su trayectoria.
Sin embargo, este material en spray se vaporizaría expuesto al vacío, por lo que Hyland propone mezclar gas inerte con polvo de pintura seca para atraer la electrostática del asteroide, señala un artículo de Elena Sanz en la revista Muy Interesante.
"Cuando el viento solar y la luz ultravioleta de la estrella actuasen sobre este material, el asteoride quedaría cubierto por fina y delicada capa de color", señala Sanz.
La NASA estaría dispuesta a poner en práctica la teoría en el asteroide Apophis que se aproximaría a la Tierra en 2029.