La resistencia a los antibióticos representa uno de los desafíos de salud pública más complejos de la medicina moderna.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), entre 2018 y 2023 este fenómeno aumentó en más del 40% de las combinaciones de bacterias y antibióticos monitoreados, registrando alzas anuales de hasta un 15%.
Este escenario dificulta el tratamiento de infecciones comunes, elevando las tasas de hospitalización, las complicaciones clínicas y la mortalidad además de alterar el microbioma intestinal y dejar al organismo vulnerable a nuevas enfermedades.
Frente a esta amenaza global, un estudio liderado por el doctor José Manuel Munita, vicerrector de Investigación y Doctorados de la Universidad del Desarrollo (UDD) y director del Instituto de Ciencias e Innovación en Medicina (ICIM) de la misma casa de estudios, fue seleccionado para sumarse a Focused Antibiotics.
Este competitivo programa internacional, impulsado por la organización Wellcome Leap —creada por la fundación Wellcome Trust—, busca financiar innovaciones biomédicas de alto impacto que protejan la eficacia de los tratamientos y mitiguen el daño al microbioma intestinal.
El proyecto se enfoca en comprender cómo los fármacos alteran la microbiota e identificar marcas biológicas que anticipen el riesgo de contraer infecciones por bacterias resistentes, utilizando las infecciones urinarias como modelo de estudio. La investigación combinará datos clínicos con información genética para hallar una "firma biológica" predictiva.
Para lograrlo, la UDD participará en una cohorte prospectiva internacional en conjunto con colaboradores de Chile, Bangladesh y Kenia.
La iniciativa cuenta con la participación de destacadas entidades globales como los Centers for Disease Control and Prevention (CDC) y la Universidad de Pennsylvania (EE. UU.), la Universidad de Oxford (Reino Unido) y el International Centre for Diarrhoeal Disease Research (icddr,b, Bangladesh). En el equipo de la UDD destacan también los investigadores Juan Ugalde y María de los Ángeles Spencer (ICIM), apoyados por la experiencia acumulada en iniciativas como SENTINET, Centro de Investigación de Interés Nacional de ANID.
"El objetivo principal es avanzar hacia una medicina más personalizada en el uso de antibióticos, que permita saber cuándo un tratamiento tendrá consecuencias no deseadas y contar con herramientas para tomar mejores decisiones para cada paciente. Si logramos identificar esas señales tempranas, podremos cambiar la forma en que enfrentamos las infecciones resistentes, pasando de reaccionar frente al problema a anticiparnos a él", concluyó el doctor José Manuel Munita.
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