Ingenieros de la NASA está desarrollando un robot con forma de serpiente pensado para atravesar terrenos extremos en misiones destinadas a otros mundos.
El robot autónomo autopropulsado llamado EELS se inspiró en el deseo de buscar signos de vida en el océano que se esconde debajo de la corteza helada de la luna Encélado de Saturno al descender por estrechos respiraderos en la superficie que arrojan géiseres al espacio.
EELS podría elegir un curso seguro a través de una amplia variedad de terrenos en la Tierra, la Luna y mucho más allá, incluyendo arena y hielo ondulados, paredes de acantilados, cráteres demasiado empinados para los rovers, tubos de lava subterráneos y espacios laberínticos dentro de los glaciares.
"Tiene la capacidad de ir a lugares donde otros robots no pueden ir. Aunque algunos robots son mejores en un tipo particular de terreno u otro, la idea de EELS es la capacidad de hacerlo todo", dijo en un comunicado Matthew Robinson, gerente de proyecto de EELS en JPL.
En su forma actual, denominada EELS 1.0, el equipo pesa alrededor de 100 kilos y mide 4 metros de largo.