La Universidad de Chile, en colaboración con la Universidad de Santiago, dio pie a la iniciativa Vivienda Social Accesible Intergeneracional (ViSAI), propuesta que busca desarrollar viviendas adaptables e inteligentes para personas mayores y con discapacidad.
En este sentido, el proyecto –cuyo objetivo es mejorar la calidad de vida de las personas mayores– busca crear un diseño de vivienda innovador y adaptable para las necesidades que emergen durante el proceso de envejecimiento.
En Chile las personas mayores de bajos recursos suelen vivir en viviendas sociales, que tienden a presentar condiciones inadecuadas para el desarrollo pleno de la vejez, lo que provoca que muchos deban abandonar sus hogares para buscar una mejor calidad de vida, migrando a casas de familiares u hogares. Esto puede generarles un sentimiento de desarraigo y disminución en su autonomía.
Es bajo esta problemática que el proyecto fue adjudicado a través del concurso "Desafío Global de Longevidad Saludable Año 2021, Fase internacional", abierto por la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) y la U.S. National Academy of Medicine (NAM).
ViSAI actualmente se está desarrollando en el Parque Carén, administrado por la Universidad de Chile, y se encuentra en su primera fase, la cual finaliza el 12 de octubre del 2022.
Una segunda fase y final dependerá del financiamiento que siga otorgando la U.S. NAM, por lo que el equipo de invesigadores e investigadoras del proyecto expusieron que necesitan más aportes materiales y financieros para poder seguir desarrollando el prototipo y testeándolo.
El vicerrector de Investigación y Desarrollo de la U. de Chile, Enrique Aliste, sostuvo que "somos un país que demográficamente envejece y que, lamentablemente, sigue con déficit de vivienda (...) Por ello, es de suma relevancia que se investigue en estos temas que aportan a la solución de grandes desafíos que tenemos como sociedad, como el envejecimiento y la vivienda digna y adecuada a sus habitantes".
Cabe señalar que la iniciativa es dirigida por Mariela Gaete Reyes, directora del Instituto de la Vivienda (INVI) de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo de la U. de Chile y arquitecta especializada en accesibilidad y discapacidad.
Como investigadores e investigadoras asociadas participan Javiera Acevedo López, arquitecta con especialidad en accesibilidad y adulto mayor; Paulina Osorio Parraguez, directora del Departamento de Antropología de la U. de Chile y antropóloga especializada en envejecimiento y vejez; Paul Honeyman, docente de la Escuela de Tecnología en Construcción de la Universidad de Santiago; y Gabriel Felmer Plominsky, académico del INVI.
VIVIENDAS ADAPTABLES E "INTELIGENTES"
La arquitecta Mariela Gaete explicó que el proyecto se inspiró en "The lifetime home standard", instrumento que establece un conjunto de criterios de accesibilidad y diseño inclusivo. "Este concepto se transformó en estándares específicos que tienen asociados los temas de inclusividad, accesibilidad, sustentabilidad y un valor económico de las viviendas", comentó.
El diseño que está desarrollando ViSAI contará con un método de construcción prefabricado que permite aumentar o disminuir tanto el número de espacios domésticos como su tamaño, posibilitando transformaciones espaciales acordes a las necesidades intergeneracionales.
"Aunque tenemos un modelo base de unas dimensiones que permite el acceso de una persona en silla de ruedas manual, estamos diseñando también algunos recintos que se puedan modificar. Es decir, cuya dimensión se va a poder extender para que también sea accesible para una persona que use silla de ruedas neurológica, que requiere mucho más espacio que una silla de ruedas manual", mencionó Gaete.
El prototipo de vivienda, además, incluirá tecnologías domóticas y ultrasónicas para quienes cuentan con discapacidades visuales y auditivas.
La investigadora Javiera Acevedo explicó que esto consiste en distintas herramientas tecnológicas que facilitan la vida de las personas ciegas, sordas o con movilidad reducida, como –por ejemplo– mesas que bajan o suben acorde a la necesidad del habitante, sensores de ruido y movimiento, entre otras herramientas que lograrían que este prototipo sea similar a una "casa inteligente".
Si bien actualmente el acceso a estas tecnologías implica un alto costo, los materiales del proyecto en cuestión son de bajo costo.
“El prototipo que nosotros estamos realizando es con elementos de bajo costo (...) Uno podría implementar cosas de bajo costo como estas que sí permiten darle una mejor calidad de vida a las personas, pero hay que tener un conocimiento de lo que ellas necesitan en el habitar, y ese punto es más importante que el costo”, agregó Acevedo.