Un estudio publicado recientemente en la revista científica PLOS ONE sugiere que los habitantes de la región oriental del Mediterráneo ya se sometían a cirugía craneal a finales de la Edad de Bronce.
Los restos del yacimiento arqueológico de Tel Megiddo, en Israel, demuestran que las llamadas trepanaciones ya se realizaban en la región en aquella época, según el informe científico publicado en la revista científica.
Hoy en día, se utiliza un método similar con la craneotomía para crear acceso al cerebro, por ejemplo en caso de tumores cerebrales o aumento de la presión intracraneal.
Estatus, enfermedad y tratamiento
El equipo de investigación dirigido por Rachel Kalisher, de la Universidad Brown de Estados Unidos examinó los restos de dos hombres de clase alta que vivieron alrededor del 1.500 a.C. y que muy probablemente eran hermanos.
Según el estudio, uno de los dos tenía un agujero cuadrado en el hueso frontal de su cráneo, de unos 3 centímetros de tamaño, y que probablemente había sido extirpado quirúrgicamente.
Según los análisis óseos, ambos hermanos habían estado gravemente enfermos durante mucho tiempo. Uno murió cuando era adolescente o tenía poco más de 20 años, el otro entre los 21 y los 46 años. Se piensa que pudieron haber fallecido a causa de enfermedades infecciosas como la tuberculosis o la lepra.
En la tumba de los dos hombres se hallaron restos de alimentos de gran calidad y vasijas de cerámica fina. Esto sugiere que pertenecían a la clase alta y que no fueron condenados al destierro a pesar de su enfermedad.
Los investigadores afirman que se trata de un caso importante para la intersección entre estatus, enfermedad y tratamiento en las sociedades a lo largo del tiempo.