Un estudio publicado en la revista Journal of South American Earth Sciences, reveló el descubrimiento de megarraptores, depredadores que dominaban la cadena alimenticia en el mundo cratácico que habitó la Patagonia chilena.
Se trata de un estudio elaborado por investigadores de la Univesidad de Texas, de la Universidad de Chile, de la Universidad de Concepción, del Instituto Antártico Chileno (INACH), y del Museo Nacional de Historia Natural. En este se "describe a una serie de terópodos (que significa pie de bestia), un suborden de dinosaurios -en su mayoría carnívoros- cuyos representantes más conocidos a nivel popular son Tyrannosaurus rex y Velociraptor".
El descubrimiento, representa "el registro fósil más austral de este tipo de dinosaurios fuera de la Antártica, aporta información relevante sobre la diversidad de la fauna que habitó el extremo austral del mundo cerca del fin de la Era de los Dinosaurios, ocurrida hace 66 millones de años".
¿Cuáles fueron los restos encontrados en la Patagonia?
Los restos encontrados en la Patagonia chilena, según describe la Universidad de Chile, corresponden principalmente a "dientes y restos óseos postcraneales que dan cuenta de una comunidad diversa de terópodos carnívoros que vivió ahí entre 66 y 75 millones de años atrás".
Por su parte, el director del Instituto Antártico Chileno y coautor del artículo, Marcelo Leppe, destacó que el estudio es "un enorme avance en la comprensión del enigmático complejo paleontológico del cerro Guido-Las Chinas, escenario de la Patagonia austral que contiene los últimos 20 millones de años de la Era de los Dinosaurios".
Bajo la misma línea, añadió que "es la localidad de fines del Cretácico con depósitos continentales (ríos, lagos, pantanos y deltas costeros) más austral del mundo, además de ser un lugar que concentra sucesivas etapas de la historia de la conexión física entre Patagonia y Antártica, que ocurrió intermitentemente entre 83 y 66 millones de años”.
El descubrimiento se suma al "enigmático anquilosaurio Stegouros elengassen, que fue portada de la revista Nature en diciembre de 2021; mamíferos primitivos como Magallanodon baikashkenke y Orretherium tzen; ranas pertenecientes al grupo Calyptocephalellidae