La democracia es el sistema político más común, encontrándose en decenas de países alrededor del mundo. En líneas generales, lo que busca es garantizar la participación de todos los ciudadanos en las decisiones que toma la sociedad.
Pero, exactamente... ¿qué es la democracia?.
Definiciones se pueden encontrar en incontables partes, pero la idea siempre es prácticamente la misma. La Biblioteca Nacional del Congreso (BNC) de Chile, por ejemplo, la explica como un "régimen político donde la titularidad del poder la ejerce el pueblo a través de mecanismos institucionales".
De forma muy similar, Real Academia Española (RAE) dice que la democracia es "sistema político en el cual la soberanía reside en el pueblo, que la ejerce directamente o por medio de representantes".
Bajo este contexto, una interrogante que puede surgirle a algunas personas es: ¿de dónde viene el concepto de democracia? Te contamos todo a continuación.
¿De dónde viene el concepto de Democracia?
De acuerdo a la información del Consejo de Europa de la Unión Europea, la palabra proviene de las palabras griegas "demos", que significa "las personas" y, por otro lado, de "kratos", que se refiere a "poder".
De esa manera, la palabra puede ser definida como "el poder del pueblo", en referencia a una forma de gobernanza que depende de la voluntad del pueblo.
"Hay tantos modelos diferentes de gobierno democrático en todo el mundo que a veces es más fácil de entender la idea de democracia en términos de lo que definitivamente no es. La democracia, entonces, no es la autocracia o la dictadura, donde una persona gobierna; y no es oligarquía, donde lo hace un pequeño segmento de la sociedad", explican desde el organismo europeo.
Añaden que "bien entendida, la democracia incluso no debe ser la 'regla de la mayoría', si eso significa que los intereses de las minorías son ignorados por completo. La democracia, al menos en teoría, es el gobierno en nombre de todo el pueblo, de acuerdo con su 'voluntad'".
¿Por qué es importante la democracia?
De acuerdo con la Comisión de Derechos Humanos de la ONU, la democracia es esencial para:
- El respeto por los derechos humanos y las libertades fundamentales.
- La libertad de asociación.
- La libertad de expresión y de opinión.
- El acceso al poder y su ejercicio de conformidad con el imperio de la ley.
- La celebración de elecciones periódicas, libres y justas por sufragio universal y por voto secreto como expresión de la voluntad de la población.
- Un sistema pluralista de partidos y organizaciones políticas.
- La separación de poderes.
- La independencia del poder judicial.
- La transparencia y la responsabilidad en la administración pública.
- Medios de comunicación libres, independientes y pluralistas.