El Parkinson puede ser "invisible" en sus etapas iniciales; esto se debe a que sus primeros síntomas son simples y podrían confundirse con otras enfermedades o con la cotidianidad en el paso de los años.
En Chile, la cifra de personas con Parkinson alcanza entre 30.000 y 40.000, lo que sería la segunda patología neurodegenerativa más frecuente en la población.
Este trastorno neurodegenerativo crónico y progresivo se destaca por la muerte de neuronas en el cerebro que producen dopamina y, en consecuencia, la enfermedad no tiene cura.
Así lo explicó la neuróloga de Clínica Las Condes, Evelyn Benavides, donde detalló en 24horas.cl que esta enfermedad se produce principalmente por la "disminución de dopamina, un neurotransmisor que conecta grupos de neuronas en áreas que tienen que ver con trastornos motores y no motores".
Y para tratarla, primero se debe "hacer un diagnóstico precoz, ver algunos diagnósticos que pudieran parecer enfermedad de Parkinson, pero son otras enfermedades y, además, considerar el uso de algunos fármacos que puedan aumentar la cantidad de dopamina cerebral y así poder disminuir los síntomas, principalmente de la parte motora", sugirió la especialista.
De igual manera, Andrés de la Cerda, neurólogo especialista en Parkinson agregó que "la enfermedad de Parkinson es tan variable que no hay dos pacientes iguales. Los primeros síntomas pueden ser tan sutiles como una rigidez leve o un cambio en la escritura. Eso no los hace menos importantes: justamente por eso hay que consultar a tiempo".
Un registro con más de 23.000 pacientes lo confirmó: la depresión moderada a severa es el factor que más deteriora la calidad de vida en personas con Parkinson —incluso más que la discapacidad motora. A eso se suman fatiga crónica, somnolencia diurna, dificultad para concentrarse y sudoración excesiva. Síntomas que rara vez se mencionan en la consulta y que, sin embargo, definen el día a día del paciente.
Los trastornos del sueño merecen atención aparte: son frecuentes desde etapas tempranas, empeoran el pronóstico y deterioran la función cognitiva. También aquí el ejercicio ha mostrado beneficios concretos: mejora la arquitectura del sueño y reduce la ansiedad nocturna.
“No podemos curar el Parkinson todavía, pero sí podemos cambiar su trayectoria. Un diagnóstico a tiempo, un programa de ejercicio adaptado y un abordaje integral de los síntomas no motores hacen una diferencia real en la vida de las personas. Necesitamos que el país entienda esto como un problema de salud pública”, concluye el doctor Andrés de la Cerda.
¿Qué podría provocar Parkinson y quiénes son los más afectados?
Si bien no hay exactitud de lo que podría provocar esta enfermedad, lo que está claro es que afecta a personas mayores, además de otros componentes.
- Edad: Aparece a partir de los 50-60 años
- Más común en hombres
- El Parkinson es silencioso en la primera etapa y avanza lentamente
- Factores genéticos y ambientales: Son casos esporádicos, pero también hereditarios; además, la exposición a toxinas en el ambiente puede provocar la enfermedad.
¿Cuáles son los principales síntomas del Parkinson?
En un principio, la enfermedad puede pasar desapercibida y confundirse con síntomas que corresponden al pasar de los años; por lo mismo, hay que poner atención y acudir a un especialista si presentas lo siguiente:
- Síntomas motores: Temblor en reposo, rigidez muscular, lentitud de movimientos, inestabilidad postural y alteraciones en la marcha.
- Síntomas no motores: Cambios cognitivos, problemas de sueño, depresión, estreñimiento y alteraciones visuales.
