En un búnker especializado en Suiza reposan más de 2.000 muestras de heces humanas congeladas, cada una conteniendo miles de millones de microorganismos esenciales para nuestra supervivencia. 25 científicos publicaron en Nature Communications un marco ético pionero para asegurar que este banco biológico permita a las futuras generaciones restaurar microbiomas deteriorados, tanto humanos como planetarios.
Los científicos han recogido las muestras fecales humanas y 190 muestras de alimentos fermentados procedentes de países como Benín, Brasil, Etiopía, Ghana, Laos, Tailandia y Suiza. Estas muestras, que contienen miles de millones de microbios intestinales, están actualmente almacenadas a -80 °C en el Instituto de Microbiología Médica de la Universidad de Zúrich.
Este proyecto visionario preserva la vasta red de microbios –pequeños organismos como bacterias, virus y hongos– que no solo habitan nuestro intestino, sino que están presentes en las plantas, el suelo y todos los ecosistemas terrestres. Estos organismos son claves, ya que orquestan nuestra digestión, entrenan nuestras defensas inmunológicas, no protegen contra patógenos y mantienen el equilibrio de la biosfera.
Esta biblioteca criogénica representa una póliza de seguro biológica ante un futuro donde la vida moderna, con sus antibióticos, pesticidas y dietas ultraprocesadas, amenaza con erosionar irreversiblemente la diversidad microbiana esencial para la supervivencia del planeta y sus habitantes.
En las personas, el uso excesivo de antibióticos, las cesáreas y la alimentación con leche de fórmular pueden reducir la diversidad de microbios intestinales, lo que aumenta el riesgo de alergias, enfermedades autoinmunes y trastornos metabólicos.
El objetivo de este proyecto es alcanzar 10.000 muestras para 2029, incluidas muestras ambientales, con el fin de disponer copas de seguridad de los microbios del planeta.
