La joven astrónoma chilena Antonia Fernández lideró una importante investigación que busca observar el lado oculto del universo a través de un innovador método.
La magíster en ciencias mención Astronomía de la Universidad de Chile y estudiante del programa de Ph.D en Astrofísica de la Swinburne University of Technology, de Australia, junto a su equipo logró estudiar grandes volúmenes del espacio que rodea una galaxia y que contiene una gran cantidad de gas.
Según explicó la experta de 26 años, "es muy difícil investigar estas zonas (del medio circumgaláctico), porque emiten muy poca luz, pero hacerlo es clave, ya que ahí se producen procesos que influyen en la formación de galaxias".
"En el pasado existían técnicas que las estudiaban, pero solamente lograban datos de pequeñas partes de dicho medio, pero, ahora logramos una mejor observación de la zona completa de una galaxia individual", indicó la astrónoma.
Gracias a este método, y a través del Multi Unit Spectroscopic Explorer (MUSE), los científicos lograron observar una galaxia, cuya forma asemeja a una moneda, que está expulsando materia desde ambas caras.
Consignar que el equipo de Fernández es parte del grupo de investigación internacional ARCTOMO (gravitational-arc tomography) que se dedica a analizar datos de arcos gravitacionales
Según dijo el líder de esta agrupación y académico de la Universidad de Chile, Sebastián López, "nuestro objetivo es aplicar esta misma técnica a distintos tipos de galaxias para así obtener una idea integral sobre el rol del medio circumgaláctico".
Junto a López y Fernández, en la investigación también participó Nicolas Tejos de la Universidad Católica de Valparaíso, Trystyn Berg de la Universidad de Chile y ESO, Cedric Ledousx de ESO, Pasquier Noterdaeme del Franco Chilean Laboratory for Astronomy, y Andrea Afruni de la Universidad de Chile.
Los resultados de la investigación fueron publicados en la revistainternacional Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.