La tasa de rotación de Marte se está acelerando, reduciendo como resultado la duración del día, según datos obtenidos por el módulo InSight de la NASA antes del fin de su misión en diciembre pasado.
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Los científicos al cargo del laboratorio en superficie del Planeta Rojo han realizado las mediciones más precisas de la rotación de Marte, detectando por primera vez cómo el planeta se tambalea debido al "chapoteo" de su núcleo de metal fundido, según un artículo reciente de Nature.
Marte: ¿cuáles fueron los hallazgos?
Para rastrear la velocidad de giro de Marte, los autores del estudio se basaron en uno de los instrumentos de InSight: un transpondedor de radio y antenas llamados colectivamente Experimento de Estructura Interior y Rotación, o RISE.
Descubrieron que la rotación de Marte se está acelerando en aproximadamente 4 milisegundos de arco por año, lo que corresponde a una reducción de la duración del día marciano en una fracción de milisegundo por año.
¿Por qué Marte está girando más rápido?
Es una aceleración sutil, y los científicos no están del todo seguros de la causa.
Pero tienen algunas ideas, incluida la acumulación de hielo en los casquetes polares de Marte o el rebote posglacial, donde las masas de tierra se elevan después de haber sido enterradas por el hielo.
El cambio en la masa de un planeta puede hacer que se acelere un poco como un patinador sobre hielo que gira con los brazos estirados y luego los retrae, explica la NASA.