El Instituto de Salud Pública (ISP) emitió una alerta respecto al aumento de menores de edad intoxicados por el consumo de suplementos de melatonina sin indicación médica.
Según detalló el organismo, el Centro de Información Toxicológica de la Universidad Católica (CITUC) indicó que los datos toxicológicos han registrado 927 casos de sobredosis de este medicamento entre los años 2019 y 2022.
De las situaciones mencionadas, un 38,2% de los afectados son adolescentes, mientras que un 36,6% corresponden a niños.
¿Qué es la melatonina?
La melatonina es una hormona producida naturalmente por la glándula pineal que tiene como función regular el ciclo sueño-vigilia.
Si bien suele ser percibida como un remedio "natural", es un medicamento que debe ser consumido bajo receta médica.
"Actualmente, existen 21 registros sanitarios vigentes de productos farmacéuticos que contienen melatonina como principio activo en nuestro país, todos con condición de venta bajo receta médica. Ninguno de ellos se encuentra aprobado para población pediátrica, lo que refleja el hecho de que aún no se ha establecido la seguridad y eficacia de la melatonina en niños de 0 a 18 años", explicó el ISP en un comunicado.
Efectos secundarios y riesgos de la melatonina
Pese a que que el uso a corto plazo de este medicamento suele considerarse seguro, el estamento destacó que pueden existir efectos secundarios como dolor de cabeza, mareos, náuseas, somnolencia diurna, pesadillas, ansiedad, irritabilidad, cambios de humor y depresión.
"También se han reportado casos graves en adolescentes de intento de suicidio y sobredosis intencional, frecuentemente en combinación con otros psicofármacos (...), además de casos de actividad convulsiva en niños con déficits neurológicos graves tras el uso de melatonina", detallaron.
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