Tras dos años de trabajo, un equipo científico logró concretar un hito inédito en la biotecnología reproductiva nacional: el nacimiento de una potranca clonada a partir de una destacada yegua de polo.
Ocho embriones fueron transferidos, cinco lograron implantarse y solo una gestación llegó a término. El resultado fue Capacidad 01, una potranca que nació a las 03:10 horas del sábado 26 de septiembre, tras 346 días de gestación.
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El nacimiento ocurrió en la Clínica Equina Los Abedules, en San Fernando, Región de O’Higgins, luego de un proceso desarrollado por Vi-Embryos, empresa de base tecnológica creada al alero de la Universidad de Concepción, junto al equipo de la clínica.
¿Cómo ocurrió la clonación?
El proceso comenzó en 2024 con la obtención y cultivo de células de Capacidad, una yegua de polo de alto valor genético y destacada trayectoria deportiva.
La yegua fue traída desde Argentina, donde compitió en la Triple Corona y en 2018 integró La Dolfina Polo Ranch.
Sus células fueron utilizadas para producir embriones clonados. Uno de los principales desafíos fue adaptar el procedimiento a las características reproductivas de los equinos, especialmente en la manipulación y maduración de sus ovocitos.
“No es solo tener células por tener células. Se necesita un protocolo bien establecido, controles de calidad y comprobar que mantengan su viabilidad”, explicó Fidel Ovidio Castro, académico de la Universidad de Concepción y cofundador de Vi-Embryos.
Implantación
¿Tendrá las mismas capacidades que su “madre genética”?
Aunque la potranca llamada Capacidad 01 comparte prácticamente la misma información genética nuclear con la yegua donante Capacidad, eso no significa que necesariamente tendrá el mismo rendimiento deportivo.
“Tiene la misma información genética, tiene el mismo potencial, pero si no le enseñan a jugar polo, no va a jugar polo”, explicó Lleretny Rodríguez Álvarez, académica de la Universidad de Concepción y CEO de Vi-Embryos.
Por ahora, la potranca se encuentra en buenas condiciones: “Está corriendo, galopando, toma leche sola, como un potrillo normal”, señaló la veterinaria Carolina Urquidi.
Su futuro en el polo todavía está por verse. Primero deberá atravesar las distintas etapas de crecimiento, entrenamiento y preparación.
Capacidad 01 y yegua donante llamada Capacidad
Un nuevo paso para la reproducción equina
Para el equipo, el nacimiento también representa la posibilidad de aplicar en Chile una tecnología que hasta ahora había requerido adaptar protocolos desarrollados en otras especies.
“El nacimiento de Capacidad 01 y que esté saludable significa que hemos estandarizado todo el proceso”, destacó Rodríguez.
La iniciativa proyecta ahora avanzar en otras herramientas de reproducción equina, como la inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI) y la producción de embriones in vitro.
Capacidad 01, mientras tanto, ya comenzó su propia historia: es genéticamente una copia de una reconocida yegua de polo, pero su desarrollo y sus capacidades todavía están por descubrirse.
