Un nuevo análisis de Corporación Ciudades reveló que 77 parques y áreas verdes del Gran Santiago funcionan como verdaderos refugios climáticos urbanos, capaces de reducir significativamente la temperatura superficial durante episodios de calor extremo. La investigación, basada en datos satelitales y cobertura vegetal, detectó que 12 comunas del sector poniente concentran el mayor estrés térmico, pero también albergan espacios verdes con alto potencial de enfriamiento.
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Comunas más expuestas al calor extremo
El estudio se apoyó en el evento de calor del 29 de enero de 2024, cuando comunas del norponiente, como Quilicura, Pudahuel, Renca y Cerro Navia, superaron los 42 °C de temperatura superficial, alcanzando incluso 43,4 °C en Quilicura. Este patrón, advierten los investigadores, confirma una exposición territorial persistente al calor extremo, especialmente en zonas con menor cobertura vegetal.
Qué son las “zonas frías”
Mediante el cruce de:
- datos satelitales de temperatura superficial,
- índice de vegetación NDVI,
- y el catastro de áreas verdes del Minvu,
los expertos identificaron sectores donde la presencia de vegetación y menores temperaturas coexisten en superficies superiores a 10.000 m². Estas áreas fueron denominadas “zonas frías”, ya que generan mejores condiciones de confort térmico durante olas de calor.
Parques que más enfrían la ciudad
Entre los espacios con mayor efecto refrigerante destacan:
- Parque Santiago Amengual (Pudahuel): reduce hasta 5,5 °C la temperatura superficial.
- Parque de los Reyes (Quinta Normal): disminuye 4,6 °C.
- Parque San Luis Orione (Cerrillos): baja 3,4 °C.
Según explicó Martín Andrade, director ejecutivo de Corporación Ciudades, estos resultados se deben a factores clave.
“Estos mayores efectos refrigerantes se explican por atributos específicos como mayor tamaño, arbolado maduro, menor superficie impermeable y un diseño paisajístico consolidado, que favorecen el sombreado y la evapotranspiración”.
Persisten las brechas térmicas en Santiago
El informe advierte una desigualdad territorial relevante. Aunque el sector oriente posee más áreas verdes que reducen la temperatura, esto no compensa la brecha térmica con el sector poniente. De hecho, el estudio detectó que:
- incluso las zonas frías de comunas más calurosas
- son al menos 0,6 °C más cálidas
- que cualquier área verde del sector oriente.
Esto evidencia diferencias estructurales en la calidad y desempeño climático de la infraestructura verde urbana.
El rol clave del arbolado urbano
Desde la Fundación Reforestemos, su directora ejecutiva Suzanne Wylie enfatizó la relevancia de estos hallazgos.
“Estos resultados refuerzan que el arbolado urbano es infraestructura crítica, no un lujo. Parques y áreas verdes están funcionando como verdaderos refugios climáticos frente al aumento de las olas de calor”.
La experta subrayó la necesidad de políticas urbanas con enfoque territorial y de equidad.
Adaptación urgente ante el cambio climático
La investigación concluye que, con mejor acondicionamiento y gestión, estos parques pueden transformarse en una herramienta clave para proteger a la población frente a olas de calor cada vez más frecuentes e intensas, fenómeno que seguirá agravándose por el cambio climático.
