Durante décadas, el océano fue el gran olvidado en las agendas políticas. Pero eso está cambiando. La semana pasada, la tercera Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, realizada en Niza, Francia, reunió a más de 60 jefes de Estado y 190 ministros para enfrentar una verdad urgente: el océano está en crisis.
LEE TAMBIÉN EN CONCIENCIA 24.7:
- ONU alerta sobre el colapso de la biodiversidad marina y llama a un cambio urgente
- Langostinos chilenos tendrían una sorprendente resistencia a la falta de oxígeno del océano
- 31 millones de toneladas de sargazo se acercan a las costas del Caribe, México y Florida
Y aunque el evento no tuvo un carácter legalmente vinculante como las COP climáticas, los avances logrados permiten hablar de un punto de inflexión para la salud de los mares.
El gran hito: tratado de alta mar en camino
Uno de los mayores logros fue que suficientes países se comprometieron a ratificar el Tratado de Alta Mar, lo que permitirá proteger al menos el 30% de los océanos para 2030. El presidente francés Emmanuel Macron aseguró que el acuerdo podría entrar en vigor en enero de 2026.
Este tratado, que tardó más de 20 años en ser negociado, permitirá por primera vez crear áreas protegidas en aguas internacionales, que hoy representan casi dos tercios del océano mundial.
"Veo un entusiasmo que antes era difícil de encontrar", dijo el secretario general de la ONU, António Guterres, al calificar el progreso como "récord".
Más países dicen “no” a la minería submarina
El encuentro también aumentó la presión sobre la minería submarina profunda, una práctica cuestionada por sus impactos irreversibles en ecosistemas aún poco comprendidos. Con 37 países, incluido Chile, apoyando una moratoria o prohibición, la expectativa crece ante la próxima reunión de la Autoridad Internacional de los Fondos Marinos.
Además, más de 90 ministros firmaron una declaración simbólica en apoyo a un tratado internacional fuerte contra la contaminación por plásticos.
Francia prometió más... y entregó menos
Aunque Francia fue anfitriona, su rol no estuvo exento de críticas. El gobierno galo se negó a prohibir la pesca de arrastre de fondo en áreas protegidas, anunciando en su lugar "limitaciones". La crítica más dura vino de Alexandra Cousteau, nieta del icónico explorador Jacques Cousteau:
"Esta era la oportunidad para que Francia liderara. Macron ofreció promesas, pero entregó límites artificiales. Eso no es liderazgo", señaló.
La voz del Pacífico y un mensaje claro
Desde el Pacífico, naciones insulares como Vanuatu y Polinesia Francesa recordaron que son quienes menos contaminan, pero los que más sufren. El presidente de Polinesia, Moetai Brotherson, anunció la creación de la mayor área marina protegida del mundo: 5 millones de km², el total de su zona económica exclusiva.
"La responsabilidad de los grandes países no es venir a darnos lecciones, sino ayudarnos", dijo.
¿El mar está viviendo su “momento”?
Aunque menos del 3% del océano está hoy altamente protegido, y se necesitarían 85 nuevas áreas protegidas al día para cumplir la meta 30x30, el ánimo en la cumbre fue optimista.
"El océano está teniendo su momento", resumió John Hocevar, director de campañas oceánicas de Greenpeace USA según The Guardian.
Quizás, como dijo Jacques Cousteau hace décadas, “estamos todos en el mismo barco”. Esta vez, parece que algunos han decidido remar.
