La NASA anunció un nuevo retraso en el lanzamiento de Artemis II, la misión que marcará el regreso de los seres humanos a la órbita lunar tras más de medio siglo. Aunque originalmente estaba prevista para febrero, la agencia confirmó que la ventana más temprana ahora se traslada a marzo, sin una fecha específica definida.
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El despegue inicial era los primeros días de febrero
Inicialmente, el despegue estaba programado para los primeros días de febrero, luego se ajustó al 8 del mismo mes, y finalmente fue descartado. La decisión responde a una combinación de factores técnicos y logísticos, entre ellos las condiciones meteorológicas adversas en Estados Unidos y la necesidad de realizar nuevos ensayos del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).
Tras completar un ensayo general durante la madrugada del martes, los equipos técnicos concluyeron que será necesario realizar una segunda prueba completa antes del lanzamiento, lo que obligó a reordenar todo el cronograma.
“Los ingenieros superaron varios desafíos durante los dos días de prueba y cumplieron con muchos de los objetivos previstos. Para que los equipos puedan revisar los datos y realizar un segundo ensayo general, la NASA ahora prevé marzo como la fecha más temprana posible para el lanzamiento de la prueba de vuelo”, indicó la agencia en un comunicado oficial.
Qué implica el nuevo retraso
El aplazamiento también impacta a la tripulación de cuatro astronautas, quienes habían ingresado a un período de cuarentena preventiva para reducir el riesgo de enfermedades antes del vuelo. Con el cambio de calendario, podrán suspender temporalmente esta medida, que se retomará aproximadamente dos semanas antes de la nueva fecha de lanzamiento.
Artemis II forma parte del programa Artemis, la estrategia de la NASA para retornar a la Luna de manera sostenida. Se trata de la segunda de tres misiones clave:
- Artemis I: vuelo no tripulado que orbitó la Luna.
- Artemis II: misión tripulada que orbitará el satélite natural sin alunizar.
- Artemis III: prevista para concretar el regreso humano a la superficie lunar.
“Con marzo como la posible ventana de lanzamiento, los equipos revisarán completamente los datos de la prueba, mitigarán cada problema y volverán a las pruebas antes de establecer una fecha de lanzamiento oficial”, concluyó la agencia espacial.
