Un nuevo análisis genético realizado por la Universidad de Cambridge reveló que los humanos muestran niveles de monogamia similares a especies como los suricatas y los castores, muy por encima de la mayoría de nuestros primates cercanos. El trabajo, publicado en Proceedings of the Royal Society B, propone una forma innovadora de comparar estrategias reproductivas entre mamíferos.
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El antropólogo Mark Dyble desarrolló un modelo computacional que estima el grado de monogamia observando el porcentaje de hermanos completos versus medios hermanos dentro de poblaciones humanas y animales. Según el investigador, las especies con mayor proporción de hermanos completos tienden a tener vínculos más estables de pareja.
Humanos: séptimos en el ranking de monogamia
El estudio ubicó a los humanos con un 66% de hermanos completos, situándonos en el séptimo lugar entre once especies clasificadas como socialmente monógamas.
- Ratón ciervo de California — 100%
- Perro salvaje africano — 85%
- Rata topo de Damaraland — 79,5%
- Tamarino bigotudo — 77,6%
- Lobo etíope — 76,5%
- Castor euroasiático — 72,9%
- Humanos — 66%
- Gibón de manos blancas — 63,5%
- Suricata — 59,9%
- Lobo gris — 46,2%
En contraste, nuestros primates más cercanos exhiben niveles muy bajos: gorilas alcanzan apenas un 6%, mientras que los chimpancés llegan al 4%, cifras comparables a las de los delfines. Dyble destaca que, pese a la amplia variedad cultural en prácticas de matrimonio y convivencia, los humanos en promedio muestran un patrón que se alinea con especies que forman vínculos de pareja duraderos.
Un enfoque innovador para entender la evolución humana
Para estimar los niveles de monogamia de nuestra especie, el equipo analizó datos genéticos provenientes de:
- Sitios arqueológicos como cementerios de la Edad del Bronce en Europa
- Poblaciones históricas como comunidades neolíticas de Anatolia
- 94 sociedades contemporáneas, desde los cazadores-recolectores Hadza (Tanzania) hasta los Toraja de Indonesia
Los resultados muestran que, aun en sociedades que permiten poliginia, la estructura familiar mantiene un porcentaje de hermanos completos superior al de la mayoría de especies no monógamas.
Cómo nos comparamos en el reino animal
El estudio también reafirma que la monogamia reproductiva en mamíferos es extremadamente rara. Sólo unas pocas especies forman grupos sociales complejos con múltiples parejas estables, como los humanos o el mara patagónico, un roedor sudamericano que vive en colonias con vínculos de pareja de largo plazo. En el extremo opuesto del ranking se sitúa la oveja Soay de Escocia, con solo un 0,6% de hermanos completos debido a su sistema altamente promiscuo.
Monogamia humana: biología, cultura y excepciones
Dyble subraya que el estudio no mide conducta sexual, sino monogamia reproductiva, y recuerda que en humanos factores como la anticoncepción, las normas sociales, el divorcio o la poliginia pueden modificar la estructura de parentesco sin alterar necesariamente la estabilidad de los vínculos de crianza.
La conclusión general del trabajo es clara: aunque la humanidad presenta una diversidad enorme en sus formas familiares, la tendencia histórica y biológica apunta a que la monogamia ha sido un componente relevante en la cooperación social que caracteriza nuestra especie.
