Un reciente estudio científico analizó el digüeñe (Cyttaria espinosae), un hongo silvestre tradicional en la gastronomía chilena, y descubrió que sus polisacáridos poseen propiedades antioxidantes y neuroprotectoras, abriendo una nueva línea de innovación científica en salud y productos nutracéuticos.
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Antioxidante y neuroprotector
La investigación, titulada “Potencial efecto antioxidante y neuroprotector del polisacárido aislado del digüeñe Cyttaria espinosae”, fue desarrollada por especialistas de la Universidad Católica de la Santísima Concepción, la Universidad de Málaga y la Universidad de Concepción. El estudio identificó que los azúcares presentes en el digüeñe ofrecen protección frente al péptido β-amiloide, una molécula clave en el estrés oxidativo y el avance del Alzheimer.
El Dr. Fabián Figueroa, investigador del proyecto, explica que este hongo podría transformarse en una alternativa complementaria para esta enfermedad, gracias a sus compuestos bioactivos y a su seguridad comprobada. El equipo analizó sus propiedades mediante ensayos in vitro e in vivo usando el pez cebra como modelo animal, demostrando que el compuesto estudiado no es tóxico.
Posible producto nutracéutico
Además de su aporte a la neuroprotección, el estudio destaca el potencial del digüeñe como producto nutracéutico, dada su baja toxicidad y su carácter natural. Las muestras de hongo fueron recolectadas en Nahuelbuta (Región del Biobío) y esta línea científica busca impulsar el desarrollo de nuevos productos a partir de la biodiversidad local. El siguiente paso será profundizar en los mecanismos de acción del compuesto activo y evaluar su comportamiento en otros modelos animales.
Para los investigadores, los resultados permiten fortalecer el vínculo entre la ciencia, la salud y los alimentos tradicionales chilenos, posicionando al digüeñe como una posible fuente natural para aplicaciones terapéuticas. Puede encontrar el estudio acá: https://doi.org/10.3390/jof11090637.
