Los medicamentos de nueva generación utilizados para tratar la obesidad podrían sumar un beneficio inesperado: mejorar algunos indicadores de la fertilidad masculina. Una revisión sistemática presentada durante la reunión anual de la Endocrine Society, realizada en Chicago, sugiere que los tratamientos basados en GLP-1 podrían aumentar o estabilizar los niveles de testosterona e incluso mejorar la calidad del esperma en hombres con obesidad. Aunque los resultados aún son preliminares, los especialistas sostienen que la evidencia emergente apunta en una dirección prometedora.
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Un posible beneficio más allá de la pérdida de peso
Los fármacos GLP-1, entre los que se encuentran medicamentos ampliamente utilizados para el tratamiento de la obesidad y la diabetes tipo 2, actúan imitando la acción de una hormona natural llamada péptido similar al glucagón tipo 1 (GLP-1). Esto genera una mayor sensación de saciedad y favorece la reducción de peso.
Para investigar cómo estos medicamentos podrían influir en la fertilidad masculina, un equipo liderado por la endocrinóloga Pratibha Natesh, de la Warwick Medical School del Reino Unido, revisó ensayos clínicos aleatorizados que incluyeran mediciones de testosterona en hombres tratados con estos fármacos. Encontraron cinco estudios que cumplían con los criterios establecidos.
Aumento de testosterona y mejor calidad espermática
En uno de los ensayos, 30 hombres con obesidad y bajos niveles de testosterona fueron asignados aleatoriamente para recibir un medicamento GLP-1 o terapia de reemplazo de testosterona (TRT). Tras 16 semanas, ambos grupos mostraron un incremento en sus niveles hormonales.
Otro estudio evaluó a 25 hombres con diabetes tipo 2 e hipogonadismo. Después de 24 semanas, quienes recibieron terapia hormonal presentaron un mayor aumento de testosterona. Sin embargo, los participantes tratados con GLP-1 mostraron un resultado particularmente relevante: una mejora en la calidad del esperma.
El porcentaje de espermatozoides con morfología normal, es decir, con una forma considerada adecuada para la fecundación; aumentó desde un 2% al inicio del estudio hasta un 4% al finalizar el tratamiento. Por el contrario, en quienes recibieron terapia de reemplazo de testosterona se observó una disminución tanto en el recuento como en la calidad espermática, un efecto secundario conocido de este tipo de tratamientos.
Los otros tres estudios incluidos en la revisión, realizados en hombres sanos tratados durante períodos cortos, no detectaron cambios significativos en los niveles de testosterona.
Evidencia creciente
Los resultados coinciden con investigaciones recientes presentadas en otros congresos científicos. Un equipo de la Mayo Clinic analizó los registros médicos de más de 1.600 hombres que recibieron medicamentos para bajar de peso y observó que los niveles de testosterona aumentaron aproximadamente un 30% después del tratamiento. Asimismo, otro estudio retrospectivo que incluyó a 215 hombres encontró que, tras utilizar estos fármacos, los niveles de testosterona fueron cerca de un 20% más altos en comparación con los registros previos al tratamiento.
¿Por qué la obesidad afecta la fertilidad?
La relación entre obesidad y disminución de testosterona está ampliamente documentada. Las células grasas contienen altas concentraciones de una enzima capaz de transformar testosterona en estradiol, una hormona sexual femenina. Además, los cambios metabólicos y el estado inflamatorio asociados a la obesidad también pueden alterar la producción hormonal. Dado que la testosterona cumple un papel esencial en la producción de espermatozoides, estos procesos pueden repercutir directamente en la fertilidad masculina.
Para Pratibha Natesh, estos hallazgos deberían invitar a los especialistas a considerar la obesidad como un factor central al abordar cuadros de testosterona baja, especialmente en hombres que desean tener hijos. "Los endocrinólogos no deberían recurrir inmediatamente a la testosterona. Es importante observar el panorama completo", señaló la investigadora.
Según la especialista, en muchos casos la combinación de cambios en el estilo de vida y estrategias orientadas a reducir el peso corporal podría ser suficiente para recuperar niveles hormonales más saludables. Aun así, los expertos enfatizan que todavía es demasiado pronto para recomendar estos medicamentos específicamente como tratamiento para la infertilidad masculina.
