Lo que partió como una simple imagen captada por cámaras trampa terminó convirtiéndose en un hallazgo ecológico de gran relevancia: la identificación de una colonia de vizcachas en el Valle Trinidad, en la comuna de Cochamó, podría entregar información esencial para proteger a esta especie nativa en riesgo.
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Se trata de la Vizcacha de la Patagonia (Lagidium wolffsohni), un roedor conocido por su parecido a un conejo, aunque con una cola larga y espesa. Las imágenes fueron captadas por la ONG Puelo Patagonia, y permitieron no solo registrar a un ejemplar con cicatrices faciales, clave para diferenciarlo; sino también confirmar la presencia de al menos cuatro individuos más en la misma zona.
“Desde 2018 monitoreamos distintos sectores en las cuencas de Puelo y Cochamó. Sabemos que aún existen amenazas como la pérdida de hábitat, especies invasoras y el cambio climático”, señaló Andrés Diez, director ejecutivo de la ONG.
Una colonia en peligro, en un territorio en disputa
El avistamiento se produjo al interior del Fundo Puchegüín, una extensión privada de 133 mil hectáreas que representa el 30% de la comuna de Cochamó y que está en venta desde 2022. Ante esto, cinco organizaciones chilenas e internacionales trabajan desde hace un año para recaudar fondos y adquirir el predio, con el objetivo de proteger su biodiversidad.
La zona es estratégica: de consolidarse la protección del fundo, se generaría un corredor biológico binacional de 1,6 millones de hectáreas entre Chile y Argentina, lo que podría ser vital para la fauna nativa.
Una especie vulnerable y difícil de ver
La vizcacha no solo es un animal difícil de observar, sino que además está clasificada como “Vulnerable” en Chile, y como de “Datos Insuficientes” para la UICN. Su presencia en grupo no es común, y por eso el hallazgo de una colonia completa tiene un gran valor científico.
Según explicó el veterinario y especialista en fauna silvestre Fernando Novoa, la vizcacha “cumple un rol ecológico muy importante, ya que ayuda a la dispersión de semillas y al equilibrio de la vegetación del lugar”.
“Encontrarlas en grupos indica que el ecosistema está en buen estado. Proteger este hábitat es urgente si queremos asegurar su supervivencia y la de otras especies”, concluyó Novoa.
